Buenos Aires, a capital da Argentina, abrange 203 km², mas a área metropolitana, conhecida como Grande Buenos Aires, estende-se por 14.966 km². Esta vasta área urbana, em constante crescimento há décadas, representa a periferia da metrópole e é composta por 24 municípios, incluindo Merlo, a oeste.
Os Missionários e Missionárias da Consolata chegaram a Merlo há muito tempo, na década de 1960 para sermos precisos. As Missionárias da Consolata construíram de raiz o Colégio da Consolata, que é agora administrado pela Diocese de Merlo e Moreno.
Merlo, um subúrbio da capital, também tem os seus próprios bairros, formados gradualmente por famílias vindas da província e até de outros países, como o Paraguai e a Bolívia. O trabalho pastoral da Família Consolata nesta área foi intenso e contínuo. Um grupo de Leigos Missionários da Consolata também foi formado e mantém-se muito ativo até aos dias de hoje.
Estávamos em 2010. Para o centenário da fundação das Missionárias da Consolata, foi organizada uma grande missão popular na área do “Parque El Sol”, na qual participaram irmãos do IMC, leigos da CLM e as Irmãs. A Irmã Maria Elena recorda:
Foi uma iniciativa nacional, por isso procurámos um local que pudesse acolher muitas pessoas, mas que também tivesse pouca presença da Igreja. Muita oração e reflexão estiveram envolvidas nesta busca. Por fim, a escolha recaiu sobre a Paróquia de Pompeia, considerando os arredores das suas capelas de Guadalupe e San Cayetano.
O Parque El Sol, portanto, é a periferia, da periferia, da periferia, da periferia. Em suma, o lugar certo!
As famílias da região, embora muito pobres, acolheram os missionários nas suas casas: os vizinhos entreajudavam-se, alguns ofereciam as suas camas… todos contribuíam com a alimentação.
O resultado desta missão foi a fundação de um centro, que é hoje a capela “Consolata”. O fruto desta grande missão foi o início da futura capela da Consolata, num terreno que as irmãs já utilizavam há algum tempo para o trabalho pastoral, por ser central e estrategicamente localizado na região. Agora, esse sonho tornou-se realidade e chama-se Capela Consolata.
A criação desta capela foi obra da unida Família Consolata: Padres, Noviços, Seminaristas, Irmãs e Leigos: cada um com os seus dons e capacidades. Hoje, a capela da Consolata conta com os seus próprios líderes pastorais, que conduzem as celebrações e estão ansiosos por sair e proclamar a Palavra de Deus noutros lugares.
Construção da Capela da Consolata
Betty, uma missionária leiga da Consolata, conta:
Durante quase 10 anos, percorrendo as ruas e visitando famílias, servimos como missionárias leigas da Consolata, a convite do então pároco, o falecido Padre Rubén Lopez. Era uma missão permanente, juntamente com as missionárias da Consolata e as missionárias da paróquia de Pompeia.
Um grande grupo de imigrantes paraguaios vive nesta região: com o tempo, conhecemo-nos e construímos juntos a capela da Consolata. Agora, a própria comunidade local continua a vida da capela. As pessoas aprenderam a amar Nossa Senhora e a adotá-la.
Cada uma com as suas características únicas, a família da Consolata contribuiu: a presença de São José Allamano, e a da Consolata, nunca faltaram. É verdade que quando Deus oferece e nós estamos disponíveis, coisas belas acontecem.
Todos os anos, mesmo já não estando presentes em serviço, regressamos para a festa da Consolata e, nesta capela, renovamos o nosso compromisso de missionárias leigas da Consolata. E foi nesta mesma capela que nasceu uma vocação laica: a Marisa, uma mulher forte e vibrante, que é uma dádiva para todo o grupo de leigos. A graça de Deus derramou-se e espalhou-se!
