A Libéria se tornou minha nova pátria e o povo de lá, minha família.
Sou Irmã Lourdes Meller Bonapaz, brasileira do Rio Grande do Sul, já Bodas de ouro de Profissão Religiosa Missionária no ano passado.
Iniciei minha ação missionária no Brasil, quando professei em 1974 servindo na Educação em nossas escolas e colégio por 10 anos. Fui enviada então para minha primeira Missão além-fronteiras na Libéria, África Ocidental. Realizando assim em pleno o nosso Carisma Ad Gentes, o nosso DNA.
O Envio completou minha alegria e lá fui de coração aberto e ansiosa para o que seria o auge da minha vocação: A Missão na prática. Fazer Jesus conhecido e amado a quem ainda não O conhece.
Uma semana depois de lá chegar, já estava na Direção de uma escola de 700 alunos; para quem está iniciando em uma nova cultura, língua, costumes, etc não foi nada fácil.
Mas com muito amor e determinação, confiando mais em Deus e nas minhas Irmãs que lá estavam, do que em minhas próprias capacidades e forças, a Libéria se tornou minha nova pátria e o povo de lá, minha família.
Logo me senti em casa, pois o povo liberiano é muito acolhedor, hospitaleiro e também determinado. Tudo foi muito bem desde o início me senti amada e acolhida. Isso foi por pouco tempo…
Não demorou, começou uma guerra civil na Libéria entre governo e rebeldes. Foi longa e sangrenta que parecia não mais acabar. Foram anos difíceis, vocês podem imaginar! Nossa única segurança era Deus, que nunca nos abandonou como Ele próprio prometeu em Mt 28,20 “Estarei sempre com vocês até o fim do mundo”.
Confesso ter sido este o tempo mais difícil da minha vida Missionária, mas também foi o tempo mais rico de graças e experiência de Deus, um Deus providência que cuida e protege seus filhos e filhas: de um Deus que é pai e mãe.
Depois da Libéria fui para à Guiné Bissau, também no Oeste da África, porém outra língua e diferente cultura... é assim a vida missionária, o mundo inteiro é nossa pátria. Não demorou muitos anos e fui para Londres fazer parte da equipe Ecumênica que iniciava lá um projeto novo bem no centro da capital. Foi muito gratificante trabalharmos, juntos com o mesmo objetivo ‘o Reino de Deus’! Nós somos apenas operários, a Missão é de Deus.
Agora de volta ao Brasil para tratamento de saúde.
Diria aos jovens que não tenham medo de assumir o chamado para a Missão de Jesus. Ele é fiel em suas promessas, isso possa afirmar com todas as letras.
Sou feliz em minha vocação
Coragem!
Ir. Lourdes, mc
